PUB - Publikationen an der Universität Bielefeld

Das Working Paper argumentiert, dass sich die Unterscheidung zwischen Mikro-, Meso- und Makroebene auf gewinnbringende Weise praxistheoretisch konzeptualisieren lässt. Wir schlagen vor, die Ebenen nicht als Skalen – lokal vs. global, klein vs. groß –, sondern als Heuristik zu verstehen, mit der sich unterschiedliche Dimensionen der Verknüpfung von Praktiken identifizieren und untersuchen lassen. Die Mikroebene steht dann für einzelne Praktiken, die Mesoebene für deren Verknüpfung zu „Praxisformationen“ und die Makroebene für die Verknüpfung von Praxisformationen oder die Gesamtheit aller verknüpften Praktiken und Praxisformationen. Der Schwerpunkt des Working Papers liegt auf der Mesoebene. Zunächst definieren wir den Begriff der Praxisformation. Anschließend zeigen wir, wie etablierte soziologische Konzepte – Institutionen, communities of practice, Organisationen und Felder – verwendet werden können, um verschiedene Ausprägungen von Praxisformationen zu fassen. Danach veranschaulichen wir diese Vorschläge mit Beispielen aus unserer Forschung zu Machtvergleichen und Rankings. Abschließend skizzieren wir ein mögliches Arbeitsprogramm für die Anwendung der Heuristik in der interdisziplinären Vergleichsforschung.

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The working paper argues that the distinction between micro, meso and macro levels can be productively conceptualized in practice theoretical terms. We propose to treat the levels not as scales – local vs. global, small vs. large – but as heuristic devices to analyze different dimensions of linkages between practices. The micro level then denotes individual practices, the meso level their linkages to “practice formations” and the macro level linkages of practice formations or the entirety of all linked practices. The working paper focuses on the meso level. We show how well-established sociological concepts – institutions, communities of practice, organizations, fields – can be used to distinguish and investigate various manifestations of practice formations. We then illustrate the merits of our approach with examples from our research on power comparisons and rankings. We close by pointing out how our approach could be used to guide interdisciplinary research on practices of comparing.

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