PUB - Publikationen an der Universität Bielefeld

This paper elaborates steps towards an approach which can bring about new insights about the racially coded street violence of July/August 1919 and about related problems in Chicago. Three interrelated perspectives are integrated: the social construction of race and racism based on racial projects, the triangular setting (perpetrator-victim-audience/third parties) of social conflict (including race/racism) and violence, and the study of practices of comparing. In 1919 there was a widely shared assumption of similarity (‘Gleichartigkeitsannahme’) which naturalized the difference between two distinct races (‘white’ and ‘negro’). The racial projects studied in this paper addressed different third parties/audiences. The press was no passive audience but an active third party which communicated the often localized patterns of racism to translocal audiences. The racial projects of the report of the Chicago Commission on Race Relations (CCRR) were shaped by progressive comparisons which focused on urban-based social-political progress and on advanced masculine rationality. The racial projects in Chicago were massively shaped by practices of comparing which tried to bring order and stability to a society whose white members felt themselves threatened through massive war-induced social change.

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Das Arbeitspapier entwickelt erste Schritte für einen Ansatz, der neue Einsichten vermitteln kann über die rassisch kodierte Straßengewalt in Chicago im Juli/August 1919 sowie über damit verbundene Problemfelder. Verknüpft werden drei Perspektiven: die soziale Konstruktion von „race“ und Rassismus durch dezentrale „racial projects“, das triadische Setting Täter-Opfer-Dritte/Publikum sowie Vergleichspraktiken. 1919 gab es eine weithin geteilte Gleichartigkeitsannahme, durch die Unterschiede zwischen zwei klar unterscheidbaren „Rassen“ (Weiße und Schwarze) naturalisiert wurden. Die in vielen Gesellschaftsbereichen verankerten dezentralen „racial projects“ adressierten ein weites Spektrum von lokalen bis hin zu translokalen Dritten/Publika. Die Presse, ein wichtiger und aktiver Dritter, kein passives Publikum, kommunizierte und ergänzte die oft lokal begrenzten rassistischen Muster an translokale Publika. Die im Bericht der Chicago Commission on Race Relations (CCRR) formulierten „racial projects“ nutzten progressive Vergleiche, ausgerichtet auf urban geprägten sozialen und politischen Fortschritt sowie auf fortschrittliche männliche Rationalität. Die „racial projects“ in Chicago waren untrennbar verbunden mit Vergleichspraktiken. Letztere sollten Ordnung und Stabilität in eine weiße städtische Gesellschaft bringen, die sich bedroht fühlte durch weltkriegsinduzierten sozialen Wandel.

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